桑洲建村于东晋，镇以驻地村命名。由于地处三县八镇交界处，因此历来是县内商贸重镇。明清时期，桑洲为台州所辖，设有设站，称为桑洲驿，此后一直商贾云集、市场繁荣，曾一度成为宁海的西南政治中心。民国时期，桑洲设有区公所、警所，所辖范围为此至岵岫岭、南至铜岩岭、东至东岙沙柳、西至新昌天台。1984年5月桑洲批准为建制镇。1992年5月原桑洲镇、麻山乡合并，建立桑洲镇。桑洲镇位于宁海县的西南隅，是宁波市的南大门，东南与三门县相临，西南与天台县接壤，北面连接岔路镇、前童镇。国道同三线、省道甬临线穿越南北，县道桑沙公路横贯东西，镇所在地离同三线入口仅3公里，交通便利。区域总面积58.69平方公里，下辖23个行政村，2.6万人口，是宁海的主要产茶区。2014年完成工农业总产值3.8亿元，同比增长5%。财政收入3010万元，同比增长15%。桑洲是一个交通便利、依山傍水、环境优美的地方，更是一个秩序稳定、民风朴实、欣欣向荣的城镇、她正在积极发挥着它的集聚和辐射功能，使经济逐步繁荣、生活日渐富裕，加快步伐走向现代化!

名胜景区：桑洲万亩生态茶园、屿南岗油菜花景区、500多年历史的夏家古树群、保存完整的明清古建筑——“陈家三台”、屿东彩石村、桑洲老街、卢原质读书处、火山口遗址、古驿道等。

特色产品：茶叶、胭脂红米、紫黑系类农副产品（紫玉米、紫土豆、紫番薯、黑豆等）、青溪坑鱼，桑洲麦饼等。