茶院乡位于宁海县东部，东连力洋镇，西接越溪乡，南濒白峤港（港外即为蛇蟠洋），北靠茶山与桥头胡街道相邻，总面积78.41平方公里，其中陆域面积70.57公里，海岸线长4.5公里，西北部为山地，东南部属平原。该乡辖茶院、道士桥、许民、杜岙、铜铃脚、下徐、后坑李、柘浦王、庙岭、东腾、东南溪、塘厂、升龙、毛屿14个行政村，7794户24125人，乡人民政府所在地下王村距县城22公里。茶院溪纵贯全乡，清水常年不断。

1949年建国初期建立茶院乡人民政府（1949年——1950年称柘浦乡），1950年6月分设茶院、杜岙二个乡，创建“茶院乡党小组”，1953年成立党支部，1956年1月调整乡的建制，由原茶院、杜岙、庙岭、毛屿四个乡合并改称茶院乡，成立乡党总支委员会和乡政府，1958年10月，宁、象二县合并，茶院乡改名为茶院、杜岙二大管理区。1961年11月，宁、象二县分开，茶院、杜岙二个管理区合并为茶院公社。1968年5月成立茶院公社革委会。1981年1月成立茶院公社管理委员会。1983年9月，撤消人民公社建制，改称茶院乡。1992年撤区并乡，茶院、毛屿两乡合并为茶院乡。　

茶院乡坚持以发展为第一要务，以建设现代化宁东新城，生态型经济强乡为奋斗目标，深入实施科教兴乡和可持续发展的区域经济格局。1984年茶院乡被宁波市划为15个贫困乡之一，经各级领导和兄弟单位以及港商的帮扶，全乡广大干部群众的艰苦奋斗，于1996年脱贫，并被评为宁波市脱贫致富先进单位。同时该乡特产丰富，有大梁山啤酒、鹿茸、鹿茸酒、柑桔、杨梅、蜜梨、馨文名茶、宁友牌番薯面及虾、蟹、蛏、蚶、鱼等各类海鲜。